Kirk Douglas... ο Αιωνιος {του Αθανάσιου Αθάνατου}

 

Ο Kirk Douglas, απόγονος Εβραίων απ’ την Λευκορωσία, ξεκίνησε μια δύσκολη ζωή στην πόλη Amsterdam της New York όπου και γεννήθηκε ως И́сер Даниело́вич {Ίσερ Ντανιελόβιτς}. Ο μόνος γιος απ’ τα επτά συνολικά παιδιά μέσα σε συνθήκες φτώχειας και αγώνα για την επιβίωση, κατόρθωσε να πάει στο Πανεπιστήμιο' εκεί γνώρισε για ακόμη μια φορά τον ρατσισμό λόγω της καταγωγής του, παρόλ’ αυτά εκλέχθηκε Πρόεδρος της Φοιτητικής Ένωσης, ο πρώτος στην ιστορία του Πανεπιστημίου St. Lawrence που δεν ανήκε σε καμμιά αδελφότητα.

Ξεκίνησε την πορεία του ως ηθοποιός του θεάτρου και πήρε υποτροφία από την ‘American Academy of Dramatic Arts’ { Αμερικανική Ακαδημία Δραματική Τέχνης}. Διέκοψε λόγω της συμμετοχής του στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ως αξιωματικός του Ναυτικού, και συνέχισε μετά τον πόλεμο με σκοπό τη «θητεία» του στο σανίδι, όπως θεωρούσε σωστό για έναν «σωστό» ηθοποιό. Χάρη στην μεσολάβηση της φίλης του Lauren Bacall κάνει την πρώτη του επαφή με το Hollywood και γυρίζει την πρώτη του ταινία ‘The Strange Love of Martha Ivers’ {1946} με πρωταγωνίστρια ένα αστέρι της εποχής, την Barbara Stanwyck.

 

Έχει υιοθετήσει απ’ την πρώτη στιγμή το νέο του όνομα – το οποίο το βρίσκει πολύ Σκωτσέζικο – κάνοντας επίσης αίσθηση με τη συμμετοχή του στην επόμενη ταινιά του ‘Out of the Past’ {1947} με τον Robert Mitchum.

Ο ρόλος που τον κάνει αστέρι πλεόν και «σκληρό» του κινηματογράφου είναι ο Midge στο ‘Champion’ {1949} με την Marilyn Maxwell συμπρωταγωνίστρια του.

Επόμενες σημαντικές στιγμές του είναι,,,

 

‘Ace in the Hole’ {1951}, του Billy Wilder

‘The Bad and the Beautiful’ {1952} με την Lana Turner

‘Lust for Life’ {1956} στην οποία υποδύεται τον ζωγράφο Vincent van Gogh

‘Gunfight at the O.K. Corral’ {1957} με τον Burt Lancaster

‘Paths of Glory’ {1957} του Stanley Kubrick, ένα εκπληκτικό καλλιτεχνικό αντιπολεμικό δημιούργημα.

‘Spartacus’ {1960}, επίσης του Stanley Kubrick με συμμετοχή των - Laurence Olivier, Jean Simmons, Charles Laughton, Peter Ustinov, Tony Curtis. Η ταινία βγάζει πενταπλάσια κέρδη απ’ τον προυπολογισμό της και χαρίζει την καταξίωση στον πρωταγωνιστή. Ο δημιουργός προσπαθεί να περάσει κοινωνικά μηνύματα με τον σεναριογράφο Dalton Trumbo ο οποιός επανέρχεται επώνυμα μετά από 13 χρόνια, λόγω του  αποκλεισμού του απ’ την μαύρη λίστα των καλλιτεχνών με αριστερές πεποιθήσεις.

Το 1963 ανεβάζει στο θέατρο – έχοντας ήδη αγοράσει τα δικαιώματα απ’ τον συγγραφέα – το ‘One Flew Over the Cuckoo's Nest’, στον ρόλο του McMurphy. Το έργο έγινε πασίγνωστο το 1975 με την κινηματογραφική του μεταφορά.

‘Tough Guys’ {1986} με τον φίλο του Burt Lancaster, σε μια «ανάλαφρη» ταινία που θύμισε την παλιά αίγλη και των δυο.

‘It Runs in the Family’ {2003}, είναι μια ταινία στην οποία παίζουν 3 γενιές της οικογένειας – ο γιος του και ο γιος του γιου του.

Τελευταία του συμμετοχή έγινε στην ανεξάρτητης παραγωγής ταινία ‘Illusion’ {2004}, κλείνοντας έτσι μια πορεία 6 περίπου δεκαετιών. Προτάθηκε 3 φορές για Oscar Α’ Ανδρικού Ρόλου [‘Champion’, ‘The Bad and the Beautiful’ & ‘Lust for Life’], κερδίζοντας μόνο ένα τιμητικό το 1996, για τα 50 – τότε – χρόνια προσφοράς του. Ασχολήθηκε με την σκηνοθεσία, καθώς και με την παραγωγή. Μέσα στο πλήθος των βραβεύσεων του, το ‘Presidential Medal of Freedom’ {Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας} το 1981, της ‘Ordre national de la Légion d'honneur’ {του Τάγματος της Λεγεώνας της Τιμής} το 1985. Διετέλεσε επίσης πρεσβευτής της χώρας του στο εξωτερικό, με Προεδρεία Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων. Το 1988 κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία του ‘The Ragman's Son’ { Ο γιος του Ρακοσυλλέκτη}

 

Το 1991 τιμήθηκε με το ‘AFI Life Achievement Award’ {Bραβείο Eπιτεύγματος μιας Ζωής}.

«Σ’ αυτή τη γη έφτασα μέσα σ’ ένα όμορφο χρυσό κουτί με περίτεχνα σκαλισμένα φρούτα και λουλούδια, που κρεμόταν από τον ουρανό με λεπτά ασημένια κορδόνια»

 

Έτσι διηγόταν η μητέρα του την άφιξή του στον κόσμο και ο μικρός Izzy Demsky το πίστευε απόλυτα πως θα γίνει κάτι σπουδαίο. Στάθηκε τυχερός αρκετές φορές στη ζωή του.. σώθηκε από πνιγμό όταν ήταν μικρός – τον έσωσε ένας φίλος του – παραλίγο θα πετούσε μαζί με το ιδιωτικό αεροπλάνο του Mike Todd, συζύγου τότε της Elizabeth Taylor, το οποίο συνετρίβη, έβαλε βηματοδότη έπειτα από καρδιακό επεισόδιο, επέζησε από συντριβή ελικοπτέρου, έπαθε εγκεφαλικό – χάνοντας την ικανότητα για ομιλία - και επανήλθε. Εμφανίστηκε μάλιστα δημόσια διανύοντας την 10^η δεκαετία. Η πρώτη του γυναίκα Diana Dill, η οποία υπήρξε ηθοποιός – κυρίως του θεάτρου – πέθανε το καλοκαίρι του 2015’ μαζί της έχει 2 γιους, τον γνωστό ηθοποιό Michael και τον Joel. Με τη δεύτερη γυναίκα του Anne Buydens έκανε άλλους δυο γιους – Peter και Eric, ο οποίος πέθανε από ναρκωτικά το 2004. Στο Hollywood Walk of Fame_6263 Hollywood Blvd., λάμπει το αστέρι του !

* γραφτηκε και πρωτοδημοσιευτηκε στην επετειο των 99 ετων απ' τη γεννηση του, στις 9 Δεκ. 2015'

ο Kirk Douglas πέθανε στις 5 Φεβρ. 2020 - έχοντας κλείσει τα 103, ο τελευταίος της λεγόμενης χρυσής εποχής του Hollywood - στο σπίτι του στο Beverly Hills της California _